ディープダイビングを行うにあたって、
直面するのがDECO問題です。
DECOとは、Decompressionの略で、
減圧という意味の単語です。
通常のレジャーダイビングは無限圧潜水となるため、
基本的にエキジット前の安全停止を3分行えば、
水面に浮上できます。
しかし、ダイビングコンピューター上でDECOという表示が出るほど
その水深に留まってしまった場合、
減圧症対策として、対象となる水深に留まる時間が必要となってしまうのです。
とはいえ、ダイビングコンピューターに表示される水深や時間は、
一般的な数値で、信用度は高くないとされています。
私は、かつてパラオ諸島でバラクーダの群れを追っていた際、
このDECOをうっかり表示させてしまい、
チーム全体の足を引っ張ってしまったことがあります。
外洋でのダイビングは、基本的に目視で水深を図ることができません。
それというのも、海底が見えない場合、
水深の目安となる目標物がない状態となるからです。
当然、潜水の補助となるブイなどもありません。
こうした外洋でのディープダイビングは、
ガイドを頼るだけでなく、
自身の判断によるダイビング計画が必須となります。
よって、上級とされるのです。